David Crane이 DOE 점프를 돕는 방법

May 25, 2023

데이비드 크레인(David Crane)은 2015년 말 파리로 비행하기 몇 시간 전에 고용주로부터 핑크 슬립을 받았습니다.

거대 전력 공급업체인 NRG Energy Inc.의 CEO로서 Crane은 재생 에너지를 획기적으로 늘리기 위한 야심찬 캠페인을 주도했습니다. NRG의 주가는 폭락했고 이사회는 12년 간 NRG의 CEO를 축출하기 위해 개입했습니다.

그러나 크레인은 미국 땅에서 받은 상처를 핥지 않았습니다. 해고된 지 몇 시간 만에 전직 투자 은행가는 지금은 상징적인 UN 기후 회의에서 신속한 탈탄소화를 장려하는 목소리를 내기로 결심하고 비행기에 올랐습니다.

크레인은 인터뷰에서 “역사적인 사건이었다”고 말했다. "언젠가 내가 지금보다 더 나이가 들면 내 아이들과 손주들에게 내가 파리에 있었고 이 실존적 위협을 해결하기 위해 할 수 있는 일을 했다고 말할 수 있을 것입니다."

거의 8년이 지난 지금도 64세의 크레인(64세)은 빠르게 미소를 짓고 머리카락이 가늘어지고 있으며 여전히 온실가스 배출을 줄이려는 미국의 노력에 동참하고 있습니다. 이번에 그는 NRG에서 맡은 역할보다 훨씬 낮은 급여와 훨씬 더 많은 정치적 반발을 받으며 이 일을 하고 있습니다.

에너지부 인프라 담당 차관인 크레인은 중국과 독립된 강력한 미국 청정 에너지 공급망을 개발하려는 바이든 행정부의 노력을 주도하는 데 도움을 주고 있습니다. 그 직위에서는 그에게 인플레이션 감소법에서 수십억 달러를 관리하고 획기적인 기후법을 비판하는 사람들의 공격을 견뎌야 합니다.

그러나 2015년 파리 회의에서 크레인은 “신원이 갑자기 사라진 사람”이었다고 NRG의 크레인 산하 최고 지속 가능성 관리인 레아 셀리그만(Leah Seligmann)이 말했습니다.

그럼에도 불구하고 크레인은 행사에 참여해 지속가능발전을 위한 세계기업협의회(World Business Council for Sustainable Development) 산하 에너지 CEO들이 가득한 방에서 연설을 했다고 셀리그만은 말했다. 그리고 파리가 있은 지 몇 달 후 Crane은 Virgin Group Ltd.의 거물 Richard Branson이 공동 창립한 기후 중심 비즈니스 리더 연합인 "B 팀"에 합류하도록 그녀를 채용했습니다.

Seilgmann은 Crane에 대해 “그는 '이것은 도덕적 문제입니다'라고 말하는 것을 내가 들은 최초의 사람 중 한 명이었습니다.”라고 말했습니다. "그의 명성은 몇 년 앞서있었습니다."

크레인의 이야기는 투자 성공, 비극과 비범한 성취로 특징지어진 긴밀한 가족, 수익성 있는 경력이 황혼기에 접어들었을 때 정부가 기후 변화에 맞서 싸우도록 하는 중심축입니다. 향후 18개월 동안 그가 하는 일은 미국 기후 목표와 수천 개의 미국 일자리 궤적에 영향을 미칠 것입니다.

Crane은 수소 에너지, 장기 저장, 탄소 포집 및 기타 기술의 발전을 가속화하기 위해 수십억 달러의 보조금을 지급할 예정입니다. 그는 그리드 배치, 제조, 새로운 유틸리티 규모의 시범 프로젝트 및 청정 에너지 전환에 필수적인 기타 여러 분야에 초점을 맞춘 DOE 사무실을 담당하고 있습니다. 그는 또한 새로운 배터리 벤처와 가격이 비싼 기타 프로젝트를 위한 청정 에너지 대출을 감독하게 될 것입니다.

2021년 양당 인프라 법안과 작년 인플레이션 감소법에서 제정된 이러한 프로그램은 모두 바이든 행정부 어젠다의 핵심인 새로운 미국 산업 정책의 일부입니다.

크레인은 “내가 어렸을 때 미국 정부는 산업 정책을 하지 않았다고 큰 자부심을 갖고 말하곤 했다”고 말했다. 이는 정부가 민간 부문을 내버려둬야 한다는 미국 내 대중적 믿음을 언급한 것이다.

“우리는 업계 정책을 수용합니다.”라고 그는 말했습니다. “나는 그것에 무릎 깊이 빠져 있습니다. 나는 단지 그것이 다른 나라에서 행해지는 것과 같은 방식으로 산업 정책을 명령하고 통제하는 것이 아니라고 말하고 싶습니다.”

크레인은 모든 민주당원의 지지를 받아 6월에 확정되었습니다. 동료들이 10개월 이상 그의 인준을 지연시킨 후 단 6명의 공화당원만이 그를 지지했습니다.

상원에서 공화당 지도부는 NRG에서 재생 에너지에 대한 크레인의 실적을 비난했습니다. 2013년까지 Crane은 2.5기가와트 이상의 용량을 갖춘 최소 21개의 청정 에너지 자산을 개발했습니다.

2015년 말까지 NRG 주가는 1년 전과 비교하여 60% 이상 하락했습니다. 이는 공화당원들이 재생 에너지 덕분이라고 생각하는 폭락이었습니다.